La Fête de la Libération est terminée, mais elle aura laissé derrière elle une séquence particulièrement révélatrice de la manière dont Rita Estelle Milagolo occupe aujourd’hui la fonction de maire de Makokou. Présence sur le terrain, dialogue avec les médias, mise en avant des projets et communication régulière sur la transformation de la ville : loin d’être apparu avec les festivités du 30 août, ce mode de communication accompagne l’élue depuis son arrivée à la tête de la commune. La séquence de la Libération en aura surtout amplifié la portée.
Une présence qui ne date pas du 30 août
Il serait réducteur de considérer la Fête de la Libération comme le point de départ de la communication de Rita Estelle Milagolo. Dès son installation comme déléguée spéciale de la commune de Makokou en 2024, l’élue avait choisi d’établir un contact direct avec la presse locale. Elle avait réuni plusieurs médias de la ville afin d’échanger sur les difficultés de la municipalité, la voirie, la gestion du personnel et les principaux dossiers auxquels la commune était confrontée. Cette démarche témoignait déjà d’une volonté de rendre l’action municipale visible et de maintenir un dialogue régulier avec les médias. Son discours d’installation allait dans le même sens. Elle présentait alors un programme axé sur la transparence, la participation citoyenne et des projets destinés à améliorer le quotidien des habitants de Makokou. La communication n’est donc pas une posture apparue récemment. Elle constitue plutôt l’un des éléments de la manière dont Rita Estelle Milagolo a choisi d’exercer ses responsabilités locales.
Du terrain à la mise en visibilité des projets
Cette présence s’est poursuivie après son élection à la tête du conseil municipal en novembre 2025. Quelques semaines après son installation officielle, la maire était notamment présente sur différents chantiers de Makokou afin de constater l’état d’avancement des travaux. La communication municipale autour de ces visites prenait soin de distinguer les projets financés par l’État de ceux relevant de l’enveloppe attribuée à la commune. Cette précision est importante. Rita Estelle Milagolo ne se contente pas de communiquer sur ce qui relève strictement du budget municipal. Elle se positionne également comme une interlocutrice locale capable de présenter les transformations de la ville, d’en suivre l’évolution et de les rendre lisibles pour les populations. Le budget primitif de la commune pour 2026, arrêté à 743,86 millions de FCFA contre 643,40 millions l’exercice précédent, traduit d’ailleurs l’existence d’une programmation municipale propre. Lors de son adoption, la maire avait présenté ce budget comme la traduction des priorités et de la vision du conseil municipal pour Makokou.
La Fête de la Libération comme accélérateur
C’est à l’approche du 30 août que cette communication a véritablement changé d’échelle. En août, Rita Estelle Milagolo a présenté les principaux projets en cours dans la capitale provinciale : logements, équipements scolaires, voirie et infrastructures publiques. Cette présentation intervenait directement dans le contexte de la préparation de la Fête de la Libération et contribuait à inscrire Makokou dans le récit d’une ville en transformation. Quelques jours plus tard, l’Agence gabonaise de presse relayait également son appréciation sur l’évolution de la ville. La maire y reconnaissait que la transformation était largement portée par les investissements engagés par l’État, tout en soulignant la responsabilité de la collectivité dans l’accompagnement et la préservation de ces investissements. C’est probablement là que se situe le véritable effet de la Fête de la Libération : elle n’a pas créé la communication de Rita Estelle Milagolo, mais elle lui a offert une vitrine beaucoup plus importante.
Une maire qui travaille aussi son territoire
Cette stratégie ne porte d’ailleurs pas uniquement sur l’image personnelle de la maire. À travers ses interventions, Rita Estelle Milagolo met régulièrement en avant Makokou elle-même : ses infrastructures, ses projets, ses difficultés et ses perspectives. La communication devient ainsi un moyen de faire exister le territoire dans l’espace public. Cette approche était déjà perceptible avant la célébration du 30 août. En décembre 2025, lors d’un échange avec des notables de l’Ogooué-Ivindo, la maire avait insisté sur l’importance pour les relais locaux de disposer d’informations fiables et actualisées sur les projets de la commune. Elle avait également appelé à renforcer les relations entre les autorités locales et les notables. Le message est révélateur : pour l’édile, gérer la ville implique aussi de maîtriser la circulation de l’information qui concerne son développement.
La proximité comme marqueur politique
Cette manière de communiquer accompagne une autre dimension de son mandat : la proximité. Dans son premier bilan publié par L’Union en mars 2026, Rita Estelle Milagolo présentait parmi ses priorités l’assainissement, la lutte contre l’insalubrité, la relance des chantiers municipaux, la restructuration de certains services et le renforcement de la proximité avec les populations. Cette proximité ne se limite donc pas à une présence physique. Elle passe aussi par la capacité à expliquer, montrer et rendre compte. C’est ce qui donne à son leadership municipal une dimension particulière : l’action locale cherche à être visible, racontée et incarnée par celle qui dirige la commune.
Une signature, mais pas encore un bilan
Le terme « signature » mérite toutefois d’être compris avec prudence. Il ne signifie pas que toutes les transformations observées à Makokou sont l’œuvre de la mairie. Plusieurs infrastructures mises en avant avant et pendant la Fête de la Libération sont liées à des investissements de l’État ou à l’intervention de partenaires. La signature de Rita Estelle Milagolo se situe davantage dans la manière d’accompagner ces transformations, de les présenter, d’occuper le terrain et de positionner la mairie comme un acteur identifiable du développement local. Cette distinction permet également d’éviter un piège : confondre visibilité et bilan. Car communiquer sur une ville qui change ne dispense pas de répondre aux attentes qui relèvent directement de la compétence municipale.
Après la fête, le temps du quotidien
La Fête de la Libération étant désormais passée, une nouvelle séquence commence pour la maire de Makokou. Les projecteurs vont progressivement se détourner des cérémonies pour revenir aux préoccupations quotidiennes : propreté de la ville, assainissement, entretien des espaces publics, fonctionnement des services municipaux, mobilisation des recettes locales et proximité avec les habitants. Sur plusieurs de ces questions, Rita Estelle Milagolo avait déjà identifié des priorités avant même la célébration. Son mandat devra donc désormais être apprécié sur la capacité de la municipalité à faire progresser concrètement ces dossiers. La visibilité acquise pendant la séquence du 30 août peut alors devenir un avantage, à condition qu’elle accompagne une action municipale durable et mesurable.
Rita Estelle Milagolo n’a pas attendu la Fête de la Libération pour communiquer. Depuis son arrivée à la tête de la commune, elle a progressivement installé une méthode faite de présence sur le terrain, de dialogue avec les médias, de mise en avant des projets et de proximité avec les acteurs locaux. Le 30 août aura simplement donné davantage d’écho à cette méthode. À Makokou, une image municipale semble donc désormais clairement identifiable : celle d’une maire visible, présente et communicante, qui cherche à accompagner la transformation de son territoire tout en l’inscrivant dans l’espace public. Mais maintenant que la fête est terminée, la communication devra laisser davantage de place au temps long. Car si Rita Estelle Milagolo a déjà commencé à imposer un style, c’est la durée de son action municipale qui dira si cette signature deviendra véritablement une marque de gouvernance.
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Rebecca FUNDI
