Face aux difficultés persistantes d’approvisionnement en eau potable dans le Grand Libreville, de nombreux ménages se tournent vers les puits et les forages privés pour satisfaire leurs besoins quotidiens. Si ces installations constituent une solution de proximité, leur multiplication pose désormais la question de la qualité de l’eau consommée et des dispositifs de contrôle sanitaire. L’enjeu est de garantir aux populations un accès à une eau qui ne présente pas de risque pour leur santé.
Les puits et forages, une réponse aux pénuries d’eau
Dans plusieurs quartiers périphériques de Libreville, d’Akanda et d’Owendo, les coupures d’eau et les difficultés de desserte poussent les habitants à rechercher des solutions alternatives. Certains ménages font ainsi creuser des puits ou installer des forages dans leurs concessions, tandis que d’autres s’approvisionnent auprès de points d’eau privés. Cette situation s’inscrit dans un contexte de difficultés structurelles du réseau public. En juin 2026, le président de la République a notamment reconnu la persistance des problèmes d’approvisionnement dans plusieurs localités du Grand Libreville, malgré les investissements réalisés dans le cadre du Programme intégré pour l’alimentation en eau potable et l’assainissement de Libreville (PIAEPAL). Une étude scientifique publiée en novembre 2025 dans le premier arrondissement d’Akanda a, par ailleurs, recensé 212 puits, 26 forages publics et 26 forages privés. Ces données illustrent la place occupée par les ressources souterraines dans l’approvisionnement local.
Toutefois, la disponibilité de l’eau ne garantit pas nécessairement sa potabilité. Une eau qui paraît claire peut contenir des bactéries ou des substances chimiques invisibles à l’œil nu. Sa qualité dépend notamment des conditions de réalisation et d’entretien des installations, mais aussi de leur environnement. La proximité des fosses septiques, des latrines ou des eaux usées peut notamment favoriser des contaminations lorsque les ouvrages ne sont pas correctement aménagés ou protégés. C’est pourquoi des analyses physicochimiques et bactériologiques sont nécessaires pour déterminer si l’eau peut être utilisée sans risque pour la consommation humaine. Dans une étude consacrée à la qualité et à la continuité de l’eau distribuée dans le Grand Libreville, l’Agence de régulation du secteur de l’eau potable et de l’énergie électrique (ARSEE) avait également relevé, en 2023, l’absence de données suffisantes sur le suivi de la qualité de l’eau du réseau contrôlé. Ce constat concernait alors le service de distribution et souligne l’importance d’un suivi sanitaire régulier.
Le Gabon dispose pourtant d’un cadre juridique encadrant le secteur de l’eau. La loi n°011/2023 du 19 juillet 2023 portant réglementation du secteur prévoit notamment que l’eau destinée à la consommation humaine doit respecter les normes de potabilité. Elle définit également les responsabilités des administrations compétentes en matière de contrôle de la qualité de l’eau et des infrastructures. En novembre 2023, le ministère chargé des Ressources hydrauliques avait déjà lancé une opération de recensement des forages à usage domestique et commercial dans les communes de Libreville, d’Akanda et d’Owendo. Cette démarche devait notamment permettre de mieux connaître les installations et d’apporter une assistance technique à leurs propriétaires. Dès lors, la multiplication des puits et des forages pose la question du suivi effectif de ces installations, de la fréquence des analyses et de l’information des consommateurs. Au-delà de la construction de nouvelles infrastructures, l’amélioration de l’accès à l’eau potable doit donc s’accompagner de garanties sanitaires. Car pour les ménages, l’enjeu n’est pas seulement de trouver de l’eau, mais aussi de pouvoir la consommer en toute sécurité.
Kendra Charlène NDAVOURA
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